— Ты, значит, ведьмак, да? Ну, проходи, проходи. Есть для тебя работёнка. В лесу близ деревни завелась тварь. Чёрт его знает что. Погрызла нашего городничего и ещё десяток какой крестьян. Пугает коров и курей. А по ночам воет так, что аж зубы трещат.
Нильфгаардцы пытались её вытравить каким-то их волшебным огнём. Всё пожгли, но тварь осталась, а на следующую ночь перегрызла шесть солдат и какого-то там командира. Шуму-то было, будто нашли ещё одного из бастардов Фольтеста. Нильфгаардцы перепугались и следующим же вечером ушли. Пытались, правда, потом посылать каких-то охотников-следопытов, но ни один не смог выследить монстра. Но вы-то, твари, друг друга издалека чуете, да? Хах, вот тебе 30 флоренов, и чтоб к рассвету его голова была на моём столе. А теперь иди.
[[Начать путешествие|1]]<p align="justify"><small>Едва ведьмак вышел из дома солтыса, как дверь за ним захлопнулась, и он оказался на грязной улице, заполненной крестьянами. Кметы обходили его стороной, косились из-под замызганных жиром шапок и масляных волос, шептались на кривых северных языках, следили за каждым его движением.</small></p>
<p align="justify"><small>Солнце палило нещадно, середина дня. Солтыс, тот надутый толстяк, развалившийся в деревянном стуле с шёлковой обивкой, наказал ему принести голову твари к рассвету. Это чуть больше двенадцати часов. Ведьмак прикусил щёку и спустился с порога, прошёл вперёд, — прохожие расступались перед ним, словно опасаясь даже случайного прикосновения, — дорога шла вверх к покосившейся церквушке и разделялась натрое. Два пути уходили вправо, через покрытую цветами полянку, а затем каждый в свою сторону: тропинка поменьше ныряла под тяжёлые ветви деревьев и уходила глубоко в лес, туда, где стоял ещё неделю назад лагерь нильфгаардцев, и куда тварь в последний раз утащила человека. Там наверняка можно разыскать какие-нибудь следы. </small></p>
<p align="justify"><small>Другая тропинка уходила в сторону от леса, на невысокий холм с домом и огородом, заросшим всякими цветами и кустарниками. За плетёным забором цвели адонисы и барвинки, и прочие лекарственные травы. Там, насколько знал ведьмак, живёт местная травница. У неё можно достать трав для зелий.</small></p>
<p align="justify"><small>Третья тропинка уходила от церкви вниз в самое сердце деревни и выводила прямо на главную площадь. Туда собирались нерадивые зеваки поглядеть на очередного запертого в колодках бедолагу, или повеселиться на казни какого-нибудь нерадивого вора. Туда так же собирались и путешественники, бродячие артисты и барды, и любители выпить в местной корчме. Там же наверняка можно разузнать побольше о таинственном монстре.</small></p>
[[Пойти в корчму|2]]
[[Пойти в лес|3]]
[[Пойти к травнице|4]]<p align="justify"><small>Ведьмак поправил висящий за спиной меч и направился в корчму. Возможно местные жители смогут рассказать о монстре больше, чем солтыс или его охрана. Если бы ещё можно было поговорить с теми нильфгаардцами... </small></p>
<p align="justify"><small>Корчма находилась в самом центре улицы, аккурат между длинными торговыми рядами, из её окон открывался обширный вид на городскую площадь. Место можно было бы назвать красивым, если бы не плаха, стоявшая рядом с колодцем на площади. Какой-то бард одиноко играл на помосте, проходящие мимо зеваки скучающе глядели на него и тут же отводили взгляд, найдя что-то поинтереснее.</small></p>
<p align="justify"><small>Шум из корчмы перекрывал его унылую игру.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак распахнул дверь и зашёл внутрь. Шум народа тут же стих, все взгляды обратились на него. Ведьмак не повёл и бровью, медленно, уверенно прошёл сквозь заполненный зал к стойке. Корчмарь, полировавший щербатый стакан какой-то грязной тряпкой, недоверчиво прищурился, разглядывая его поношенную броню. Кое-где на ней всё ещё темнели засохшие пятна крови. Оглядев корчму, — темерский герб возле входа, прикрытый тёмной тканью на случай очередного вторжения чёрных, горький запах гари от множества свечей и застывший воск на полу, тяжёлая туманная дымка под потолком — должно быть камин был прочищен не до конца, — ведьмак уставился на ряды бутылей, стоящих на полках позади корчмаря.</small></p>
<p align="justify"><small>Можно было бы задержаться здесь на минутку и промочить горло, кто знает у кого от выпивки может развязаться язык. Или лучше не тратить время и сразу же приступить к расспросам?</small></p>
<p align="justify"><small>Будто прочитав мысли ведьмака, корчмарь отложил стакан и тряпку, наклонился вперёд и буркнул:</small></p>
<p align="justify"><small>— Тебе налить чего, или так и будешь стоять тут как пень и глазёнки таращить?</small></p>
[[Выпить|7]]
[[Спросить о твари|5]]<p align="justify"><small>Глубоко вздохнув, ведьмак двинулся в сторону леса. Тропинка извивалась из стороны в сторону, опускалась и поднималась, исчезала в траве и песке и вновь появлялась. Ведьмак шёл быстро, спиной чувствуя преследующие его взгляды. Местным он не нравился, как, впрочем, и жителям других деревень и городов. Его спутанные волосы, жирные от долгих путешествий, толстыми патлами свисали ему на плечи и лицо, пряча уродливый шрам, идущий снизу вверх от левого уголка губ и до правой брови, и горбатый обрубок, бывший когда-то носом. Видя его лицо, люди часто отводили глаза, будто его уродство причиняло им физический дискомфорт. Он был сильнее и выше на голову любого из них, они это видели и боялись его.</small></p>
<p align="justify"><small>Чего уж там, они боялись всех ведьмаков. Стоило только одному из них проявить себя не с лучшей стороны, как пламя ненависти разгоралось для всех. Ведьмак с улыбкой вспомнил, как ещё в прошлом году, когда он приехал наконец в Каэр Морхен на зимовку, Весемир собрал их всех, — всех пятерых, что были тогда в замке, исключая виновника того самого собрания, — в холодном зале и устроил двухчасовую лекцию о том, как важно ведьмакам держаться особняком ото всяких политических интриг и замысловатых игрищ. Делать дело и уходить, не забыв о награде.</small></p>
<p align="justify"><small>До конца вечера ведьмаки вспоминали всё то, что сделали не так и где влезли не туда, и божились исправиться. А следующим же днём до замка дошла весть о том, что Геральт вырезал добрый десяток людей в Блавикене, пытаясь защитить местных жителей. И о лекции как-то позабылось.</small></p>
<p align="justify"><small>Тропинка приподнялась вверх и резко нырнула под тяжёлые ветки деревьев. Ведьмак послушно следовал за ней пока не вышел на просторную поляну, вытоптанную совсем недавно отрядом нильфгаардских солдат, занявших высоту и устроивших здесь свой лагерь.</small></p>
<p align="justify"><small>Трава была помята, земля разбросана по поляне, кое где до сих пор валялись какие-то тряпки, ложки да кубки. «Нильфгаардцы покинули это место в спешке», — вспомнил ведьмак слова солтыса. Тварь напала на солдат и убила командира отряда и ещё нескольких человек. Это отличное место, чтобы попробовать опознать её.</small></p>
[[Поискать следы|6]]
<p align="justify"><small>Ведьмак вздохнул и направился к травнице. Её дом, невысокий, почти полностью съеденный плющом, находился на границе, между лесом и деревней, на невысоком холме, за плетёным забором и густыми цветущими кустами.</small></p>
<p align="justify"><small>Поднявшись на холм, ведьмак увидел цветущий ковёр всевозможных лечебных растений, похожий на тот, что прятался в глубине долины Каэр Морхен. Весемир обучал его различать их всех, знать, какой стебель применять для остановки крови, какие лепестки полезны при охоте на виверн, какие семена не стоит даже и трогать, если не хочешь потерять зрение или слух. </small></p>
<p align="justify"><small>Домик был небольшой. Наклонённый в сторону, с покосившимся окном под самой крышей. Ведьмак прошёл вдоль ровных рядов грядок и постучал в дубовую дверь.</small></p>
<p align="justify"><small>Спустя секунду она отворилась и на пороге его встретила высокая темноволосая женщина в сарафане, выполненном под нильфгаардскую моду: черный верх с белыми полосами у ворота и узкие черные штаны, заправленные в высокие сапоги.</small></p>
<p align="justify"><small>— О, — воскликнула она, ухмыльнувшись, — не каждый день встретишь ведьмака на пороге. Ты здесь из-за той твари, что убивает людей по ночам? </small></p>
<p align="justify"><small>Она прищурилась, пристально оглядывая его фигуру.</small></p>
<p align="justify"><small>— А ко мне пришёл за травами, да? Ну проходи, проходи. Чем смогу — помогу.</small></p>
<p align="justify"><small>Она посторонилась, пропуская ведьмака внутрь.</small></p>
<p align="justify"><small>Дом её, казавшийся небольшим снаружи, оказался ещё меньше внутри. Одна комната с печью у стены, заваленная сухими цветами и различными склянками. С потолков свисали ягодные грозди, шкафы были забиты сушёными грибами.</small></p>
<p align="justify"><small>— Ну, чего молчишь? Мгляк съел твой язык?</small></p>
<p align="justify"><small>Смех в её голосе разнёсся по комнате и утонул в пышных коврах на полу.</small></p>
<p align="justify"><small>— Мне бы трав, — тихо сказал ведьмак, щурясь, — на Кошку и Черную кровь. По две штуки, на всякий случай.</small></p>
<p align="justify"><small>Травница задумалась. Повернулась к забитому всяким шкафу и достала деревянную коробку.</small></p>
<p align="justify"><small>— На Кошку набрать могу, а про Черную кровь и не слышала никогда. Небось один из ваших ведьмачьих зелий? Посмотри здесь, что найдёшь — твоё.</small></p>
<p align="justify"><small>Она взяла серп и вышла в огород.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак снова огляделся. Черная кровь была эликсиром опасным и трудным в изготовке. Но также чрезвычайно действенным и смертельным для всякого вида трупоедов и тварей, пожирающих своих жертв живыми. Превращая кровь ведьмака в яд, он медленно убивал всякого, кто смог вонзить свои зубы в его плоть. Хотелось бы, конечно, не доводить до подобной крайности, однако, кто знает, как повернётся судьба.</small></p>
<p align="justify"><small>Немного постояв, ведьмак прошёлся по комнате, оглядывая каждую полку в поисках нужных ингредиентов.</small></p>
<p align="justify"><small>Корень зарника и лепестки гинации для эфира, стебли хана и зелёная плесень для ребиса и купорос, два миллилитра.</small></p>
<p align="justify"><small>Пошарившись на полках, ведьмак достал только толчёные кристаллы купороса. Остальное пряталось в тоннах прочих трав и цветов.</small></p>
<p align="justify"><small>Скрипнула дверь, травница проскочила мимо ведьмака, в руках у неё был цветастый пучок.</small></p>
<p align="justify"><small>— Это на Кошку, — она сложила цветы рядом с котлом, поставила поверх склянку спирта. — Чего стоишь? Потерялся?</small></p>
<p align="justify"><small>Улыбка у неё была тонкой, знающей.</small></p>
<p align="justify"><small>— Скажи, что тебе надо, я достану.</small></p>
<p align="justify"><small>— У меня не особо много денег, — сказал ведьмак, вспоминая тридцать флоренов, отданных солтысом за голову монстра и одиноко звенящих теперь в его кожаном кошеле, — но я могу отработать. Принести печень утопцев или когти альгуля.</small></p>
<p align="justify"><small>Её улыбка стала шире.</small></p>
<p align="justify"><small>— Не нужно, ведьмак. Одного тебя здесь достаточно, — она оглядела его с ног до головы и подмигнула. — К тому же, я ни разу не видела, как ведьмаки готовят свои тайные зелья. Покажешь мне, и мы квиты.</small></p>
<p align="justify"><small>— Рецепт не сложный, но требует концентрации и точных расчётов. Если добавить ингредиенты не в том порядке, может пойти едкий газ, который убъёт нас за считанные секунды, — предупредил он осторожно.</small></p>
<p align="justify"><small>— Что ж, хорошо, что у тебя не дрожат руки, правда, ведьмак? — прошептала она ему на ухо и рассмеялась.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак почувствовал, как по щекам разлилось тепло.</small></p>
<p align="justify"><small>— Давай, ведьмак, шевелись. Котёл там, и вся утварь, что тебе может понадобиться, — она махнула рукой, указывая на тяжёлую штору, разделявшую комнату на пополам, подвязала волосы, открывая тонкую шею. — А теперь скажи, какие травы тебе нужны.</small></p>
[[Начать готовку|20]]
<p align="justify"><small>Решив не тратить время зря, ведьмак покачал головой, не пропустив раздражение, промелькнувшее на лице корчмаря, опёрся о стойку и произнёс хриплым голосом:</small></p>
<p align="justify"><small>— Расскажи-ка ты мне лучше о твари, что жрёт местных жителей.</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь нахмурился.</small></p>
<p align="justify"><small>— Неужто благодетель наш Ансгар не пожалел-таки денег на ведьмака? Хоть какая-то польза от этого Эмгыра как его там, — он поморщился, — всё они чёрные на одно лицо. </small></p>
<p align="justify"><small>Он пожевал губами, будто что-то обдумывая, затем кивнул и махнул рукой. Достал пыльную бутыль откуда-то из-под стойки, налил добрую чарку и поставил её перед ведьмаком.</small></p>
<p align="justify"><small>— Выпей, раз уж пришёл, тебе это пригодится.</small></p>
<p align="justify"><small>— Что, ты теперь ещё и ведьмаков угощаешь!? — воскликнул голос из зала.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак обернулся. Рябой верзила, с момента появления чужака не спускавший с него угрюмого взгляда, теперь внаглую таращился на двоих у стойки.</small></p>
<p align="justify"><small>— Заткнись, Гнетрик! — рявкнул корчмарь, — он хоть работает, в отличие от тебя.</small></p>
<p align="justify"><small>Гнетрик потупился и отвернулся к своим приятелям. Корчмарь хмыкнул и подвинул чарку ближе к ведьмаку.</small></p>
<p align="justify"><small>— Пей, — буркнул он, — а то передумаю.</small></p>
<p align="justify"><small>Жидкость пахла травами и обжигала горло. Наверняка какая-нибудь местная смесь. Корчмарь дождался, пока ведьмак опорожнит свою чарку и долил ещё.</small></p>
<p align="justify"><small>— Тварь эта, — начал он, понизив голос, будто боясь, что сам монстр их услышит, — завелась у нас с месяц назад, ещё когда из Новиграда пригнали тех артистов, которые со всякими медвядями да зверьём разным разъезжают. Знаешь, что я думаю? Они её сюда и привели. Вот так вот! Откуда я это знаю? Помню хорошо: как-то летом с чего-то вдруг потаяло всё в леднике, десятки голов льда — всё в один миг будто огнём обожгло, раз — и нет! Ну я и повадился в «Гарцующий пони», что выше по улице, у них там этого льда, хоть жопой жуй! Тамошний трактирщик отдал мне часть ледника по пять флоренов за метр, неплохое такое предложение, скажу я тебе. Так вот, иду я как-то в ночь, — ночью всегда прохладнее и лёд тает не так быстро, — вот значит, шёл я в ночь к «Пони», а шёл я задними улицами, ибо в день перед этим был дождь сильный и затопил главные улицы. Шёл я значит, темно вокруг мокро, и вижу — чуть в сторонке артисты стоят, палатки у них там всякие, клетки. И слышу, переговариваются, да ещё и так громко, ну точно меня не заметили. И один из них громко так, жалобно сказал, будто сбежало у них что-то, другие сразу на него зашипели, мол не болтай. Ну я испугался, как бы они меня не увидели, и дал дёру. А на следующее утро их уже и след простыл. Только кострище ещё тёплое было. Этим же вечером что-то пробралось в курятник к старой Литте, что живёт на окраине деревни, и передрало там всех кур. С тех пор каждую ночь у нас кто-нибудь да умирает. Нильфы как-то пытались её извести, так она озверела и перебила половину их лагеря, — он махнул рукой. — Чёрные трусы, вот они кто. Как грабить деревни в которых только бабы да дети, так они первые, а как избавиться от монстра, рыскающего в наших лесах, так они сразу бегут, поджав хвосты!</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь замолчал, налил себе рюмку и залпом выпил. Ведьмак не перебивал, его внимательные глаза не отрываясь следили за собеседником.</small></p>
<p align="justify"><small>— И ладно бы тварь просто жрала людей, но она же ещё и воет. И вой этот, о Боги! Будто живьём режет. Скажу тебе, ведьмак, я служил в шестом Вызимском, и ни на одной битве не слышал таких криков, какие издаёт эта тварь.</small></p>
<p align="justify"><small>— Кто-нибудь её видел? Хоть одним глазком? — спросил ведьмак, кивая в сторону пьющей позади толпы.</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь поджал губы.</small></p>
<p align="justify"><small>— Нет, никто из живых. А кто видел, те уже не с нами. Уж прости, большим помочь не могу.</small></p>
<p align="justify"><small>— Ничего, — сказал ведьмак. — А на людей она нападает только ночью?</small></p>
<p align="justify"><small>— Да, — ответил корчмарь. — Бродит ночью прямо по улицам и жрёт каждого, кого увидит.</small></p>
<p align="justify"><small>— Был ли хоть один случай нападения днём?</small></p>
<p align="justify"><small>— Нет. Днём — нет.</small></p>
<p align="justify"><small>— Она всегда пожирает жертвы?</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь снова поморщился.</small></p>
<p align="justify"><small>— А чтоб тебя, ведьмак, скоро же стемнеет уже. Тьфу на тебя! Пожирает, обгладывает, оставляет — по-разному, в зависимости, видать, от настроения. У одного только голову отгрызла, нескольких выпотрошила, а других обгрызла начисто, можно сказать, наголо. А некоторых вообще утаскивает с собой, живьём, да так что их крики аж до самого утра слышны. Мать её…</small></p>
<p align="justify"><small>Они помолчали. Корчмарь вернулся к натиранию стакана, его взгляд затуманился. Ведьмак посидел ещё немного, давая шанс продолжить разговор, но тот молчал, и ведьмак медленно отставил чарку и коротко кивнул:</small></p>
<p align="justify"><small>— Что ж, спасибо за беседу. Постарайся не выходить в ночь без нужды.</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь устало кивнул, будто бы слышал это уже в сотый раз за день.</small></p>
<p align="justify"><small>Чувствуя на себе взгляды других посетителей, ведьмак вышел на улицу. Бард перестал играть и теперь ковырялся в грязных ногтях. Какого-то бедолагу заперли в колодки, вокруг него собралась небольшая толпа.</small></p>
<p align="justify"><small>Солнце сдвинулось ближе к горизонту. Стоило бы пойти в лес и поискать там следы, пока не стемнело, или же пойти к травнице без риска нарваться на монстра. Или можно было бы пойти на охоту за тварью прямо сейчас, пока жители деревни находятся в относительной безопасности.</small></p>
[[Пойти в лес|3]]
[[Пойти к травнице|4]]
[[Пойти на поиски чудовица|подумой]]<p align="justify"><small>Ведьмак пристально вгляделся в мятую траву. Кое-где всё ещё были видны вмятые во влажную грязь следы. Ведьмак пригнулся, зачерпнул горсть земли, принюхался. Земля пахла порохом, — должно быть солдаты пытались отбиться ручницами, — и кровью.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак огляделся. Вдалеке, в самом центре поляны зияла проплешина — там когда-то стоял главный шатёр нильфгаардского отряда. </small></p>
<p align="justify"><small>Пройдя вперёд, ведьмак заметил длинные ровные полосы, по три в ряд, тянущиеся вдоль особо отчётливых следов ног. Глубокие, острые порезы уходили в землю на три добрых вершка. У монстра были длинные когти. Три на каждой конечности.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак последовал вдоль полос. Следы шли неровно, прерываясь и дёргаясь, растворяясь в других. Борьбы была недолгой. Кого бы ни схватил этот зверь, бедняга не продержался и минуты. Следы шли аккурат вдоль кромки поляны и исчезали в темноте леса. Ведьмак остановился и огляделся. В нескольких шагах отсюда виднелись ещё они полосы, темнеющие на засохших пятнах крови. Багровые следы, так же как и полосы, петляли по траве и исчезали за деревьями.</small></p>
[[Идти по следам|12]]<p align="justify"><small>— Пива, — сказал ведьмак хриплым голосом. </small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь вытер руки полотняным фартуком и наполнил глиняную кружку. Ведьмак не присел к одному из столов, где так же сидели прочие посетители, а остался у стойки, внимательно глядя в пенный напиток.</small></p>
<p align="justify"><small>— Не боись, не отравлено, — ухмыльнулся корчмарь.</small></p>
<p align="justify"><small>— Что, всяким бродягам теперь и пиво наше не по чести!? — воскликнул голос из зала.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак замер. Рябой верзила, с момента появления чужака не спускавший с него угрюмого взгляда, теперь внаглую таращился на двоих у стойки. Корчмарь поджал губы и вернулся к натиранию стакана, старательно не глядя на рябого. Тот медленно встал, взглянул на своих товарищей, увидел, что они встают вместе с ним, и подошёл к ведьмаку.</small></p>
<p align="justify"><small>— Чё молчишь, отродье проклятое? — гаркнул рябой, подходя к ведьмаку вплотную. — Ходят тут уроды всякие, ты, небось, и напустил на нас тварь эту, а может, ты и есть она? Уж больно харя у тебя уродливая.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак взял свою кружку и отодвинулся. Взглянул на трактирщика, но тот отвел глаза, увлечённо полируя стакан.</small></p>
<p align="justify"><small>— Ты же не местный, да? Знаю я таких как ты: ворюги и обманщики, — продолжал рябой, от которого несло пивом, чесноком и злобой. — Слышь, что говорю, недоносок? </small></p>
<p align="justify"><small>— Не слышит он, уши-то дерьмом забил, — промямлил один из тех, что стояли позади. Второй захохотал.</small></p>
<p align="justify"><small>— Плати и выматывайся, у нас тут и так проблем хватает со всякими отродьями, тебя ещё не хватало, — рявкнул рябой. Только теперь незнакомец взглянул на него.</small></p>
<p align="justify"><small>Плешивый, невысокого роста, тот не выглядел устрашающим. Ведьмак мог бы вырубить его с одного удара, останется только позаботиться о его друзьях, и прочих, которые могут прийти им на помощь. Или можно попытаться избежать конфликта и просто запугать их, понадеявшись на их трусость.</small></p>
[[Ударить|конец игры смерть 0]]
[[Запугать|9]]<p align="justify"><small>Ведьмак молча выпрямился. Рябой и его дружки переглянулись и отступили. Ведьмак медленно достал из-под плаща продолговатый свёрток, плотно укутанный овечьими шкурами и обвязанный ремнём. Развернул, достал из черных блестящих ножен, покрытых рядами рунических знаков и символов, меч с изукрашенной рукоятью. Остриё заиграло идеальным зеркальным блеском. Лезвие было из чистого серебра. Другой такой же, только железный, болтался у него на поясе.</small></p>
<p align="justify"><small>Нарочито медленно он положил серебряный меч на стойку так, чтобы пламя свечей заиграло на его широком лезвии.</small></p>
<p align="justify"><small>— Это, — сказал он размеренно, в наступившей тишине его голос был слышен даже в дальних углах корчмы, — чистое серебро. Заговорённое. Разрезает плоть и кости как топлёное масло. Им я убиваю чудовищ. А этот, — он кивнул на тёмные ножны, болтающиеся у пояса, — сталь. Обычная, но такая же острая. Им я убиваю людей.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак взглянул на побелевшего как мел рябого и его дружков и ухмыльнулся.</small></p>
<p align="justify"><small>— Это чёртов ведьмак, пошли отсюда, — сказал один из них, дёргая своего товарища за руку.</small></p>
<p align="justify"><small>Они попятились, не отрывая взгляда от лежащего на стойке меча, и выскочили из корчмы. В наступившей тишине было слышно лишь унылое пение барда с улицы.</small></p>
<p align="justify"><small>— Чего вы все уставились, — подал голос корчмарь, — займитесь своими делами, у вас еда остывает.</small></p>
<p align="justify"><small>Народ вздрогнул и отвернулся, корчма вновь заполнилась тихим гулом переговоров. Ведьмак повернулся к корчмарю, тот пожал плечами и протянул ещё один стакан пива.</small></p>
<p align="justify"><small>— За счёт заведения, — ответил он на вопросительный взгляд.</small></p>
<p align="justify"><small>— Так ты значит ведьмак, да? — спросил корчмарь после недолгого молчания. — Пришёл убить ту тварь, да? Никогда не видел таких мечей, заговорённый, ты сказал? Интересно. Мой брат служит в армии, они там тоже чего только не придумают. Помню, вот, как-то с месяц назад стояли они здесь вместе с чёрными, и брат мне поведал про масло ядовитое. Его, мол, нужно на лезвие намазать и проткнуть кого-нибудь. А дальше оно само по крови в сердце перейдёт. Говорят, эффект будто тебя изнутри сжигают. Да вы наверняка сами всё знаете о таких делах, да?</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак громко втянул воздух. Помолчал. Повернул голову и посмотрел на дырявый гобелен на стене, на котором была изображена битва титана с драконом. Титан, твердо стоя на двух левых ногах, пытался выломать у дракона челюсть, а дракон, насколько можно было понять, особой радости от этого не испытывал. Говорить больше не хотелось. Хотелось встать и уйти, уехать из этой пыльной деревеньки куда-нибудь подальше. Но где-то в лесу всё ещё пряталась опасная тварь, и ведьмак сделал выбор.</small></p>
[[Расспросить о монстре|5.2]]
<p align="justify"><small>Резким движением ведьмак схватил глиняный стакан и обрушил его на голову рябому. Тот рухнул как набитый мешок. Один из его товарищей, с седыми редеющими волосами, вскрикнул и кинулся на ведьмака. Выбил у него из рук второй стакан и, одновременно схватив одной рукой плечо, впился пальцами другой в ремень, пересекающий наискось грудь ведьмака. Один из стоявших позади размахнулся, собираясь ударить. Ведьмак развернулся на месте, выбив седого из равновесия. Меч свистнул в ножнах и коротко блеснул в свете каганцев. Пошла кутерьма. Поднялся крик. Кто-то из гостей кинулся к выходу. С грохотом упал стол, глухо шмякнулась об пол глиняная посуда. Корчмарь – губы у него тряслись – глядел на чудовищно рассечённое лицо седого, а тот, вцепившись пальцами в край стойки, медленно оседал, исчезал из глаз, будто тонул. Ещё двое лежали на полу. Один не двигался, второй извивался и дёргался в быстро расплывающейся темной луже. В воздухе дрожал, ввинчиваясь в мозг, тонкий, истошный крик женщины. Корчмарь затрясся, хватил воздуха, и его начало рвать.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак отступил к стене. Сжавшийся, собранный, чуткий. Меч он держал обеими руками, водя остриём по воздуху. Никто не шевелился. Страх, как холодная грязь, облепил лица, связал члены, заткнул глотки.</small></p>
<p align="justify"><small>В корчму с шумом и лязгом ворвались ещё трое. Видимо, прибежали на крики. Обёрнутые ремнями палицы были наготове, но, увидев трупы, они тут же выхватили мечи. Ведьмак прильнул спиной к стене, левой рукой вытащил из за голенища кинжал.</small></p>
<p align="justify"><small>– Брось! – рявкнул один из них дрожащим голосом. – Брось, тварина! А то хуже будет!</small></p>
<p align="justify"><small>Второй толкнул стол, мешавший ему зайти ведьмаку сбоку. В корчму насыпало ещё людей, кто-то столпился у входа.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак, не мешкая, рванул ко входу. Резким движением закружился, сбив с ног двух мужиков, полоснул третьего ножом по груди. Людей прибывало, стража безуспешно пыталась сдержать часть из них, но нескольким удавалось проскользнуть мимо.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак выбежал на крыльцо, а с крыльца уже прыгнул, быстрым взмахом рассёк надвое верзилу в одежде каменщика, замахнувшегося на него с топором. Следующему отсек руку, вцепившуюся в длинную лопату. И пошёл в толпу. Быстро, извиваясь в полуоборотах. Рубил специально широко, на первый взгляд беспорядочно, зная, что такие удары бывают особенно кровавыми и более зрелищными. Он не хотел убивать. Хотел только как следует покалечить.</small></p>
<p align="justify"><small>– Монстр! Чудовище! – раздался дикий голос из толпы. – Убить нелюдя!</small></p>
<p align="justify"><small>Он высмотрел того, который кричал, кажется, солдата, потому что тот был в бригантине и высоких сапогах. Ввернулся в толпу угрём. Солдат заслонился древком копья, которое держал обеими руками. Ведьмак прошёлся мечом вдоль древка, отрубив солдату пальцы. Закружился, очередным широким ударом вызвав крик боли и фонтаны крови.</small></p>
<p align="justify"><small>– Пощади! – Расчохранный парнишка с ошалевшими глазами упал перед ним на колени. – Смилуйся!</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак смилостивился, удержал руку, а предназначенный для удара напор использовал для разворота. Краем глаза увидел, как юнец вскакивает, увидел, что у него в руках. Ведьмак переломил оборот, чтобы развернуться в обратный вольт. Но увяз в толпе. Всего на долю секунды увяз в толпе.</small></p>
<p align="justify"><small>И мог только видеть, как на него летит трезубец вил.</small></p>
<p align="justify"><small>Расчохранный парнишка, словно испугавшись содеянного, выпустил из рук древко, ведьмак закричал от боли, согнулся, древко воткнувшихся в живот трехзубых вил перевесило, а когда он упал на колени, зубья выскользнули из тела, упали на брусчатку. Кровь хлынула с шумом и плеском, достойными водопада.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак хотел было подняться с колен. Вместо этого перевернулся на бок.</small></p>
<p align="justify"><small>Окружающие его звуки сделались громче и раскатистее, он слышал их так, словно голова его была под водой. Видел тоже нечётко, перспектива была нарушенной, геометрия окружающего пространства – ложной.</small></p>
<p align="justify"><small>А затем мир погрузился во тьму.</small></p>
<h1 align="center">Ведьмак погиб</h1>
<h1 align="center">Конец игры</h1><p align="justify"><small>Ведьмак шёл по следам. Тут и там ему попадались растворяющиеся во влажной земле пятна крови.</small></p>
<p align="justify"><small>Лес был глухим. Шаги ведьмака исчезали в мягком мхе и грязи. Темные толстые деревья возвышались над ним, словно молчаливые великаны, словно осуждающий взгляд матери. Запах прелого сена и навоза из деревни сменился гнилью. Сладковатой, впитавшейся в вековые деревья. От такой вони запросто вывернет наизнанку, благо, ведьмак привык к запахам и похуже. Разлагающийся лес с застоявшейся, мутной водой в канавах пахнет во много раз лучше смердящих смертью утопцев или некрофагов.</small></p>
<p align="justify"><small>Где-то вдалеке хрустнула ветка. Ведьмак остановился и огляделся. Вокруг был только лес. В шелесте листьев он услышал голос, но не смог различить слов: то ли зов, указание или мольба. Сколько заблудших душ навсегда застряли в этих лесах. Увязли в этих корнях, сгнили, стали единым целым с травой и землёй, оставив после себя лишь беспокойный отпечаток. Озлобленный дух, терзающий местных жителей и случайных путников. Ночью было ещё сложнее. Монстры. Из темноты деревьев наружу вылезали чудовища кровожадные и уродливые. Лес наполнялся ими. Многорукие, многоногие, скользкие твари, алчушие людской крови. Даже ведьмаки старались понапрасну не бродить здесь в одиночку.</small></p>
<p align="justify"><small>В конце концов ведьмак вышел к огромной пещере. Её темнота эхом отражалась от каменного свода. Сияла, заманивая, призывая окунуться в свою глубину.</small></p>
<p align="justify"><small>Никто никогда не видел монстра при свете дня. Возможно, он прячется в этой пещере. Стоит ли ему рискнуть и попробовать изучить больше о чудовище или все же уйти?</small></p>
[[Зайти в пещеру|14]]
[[Пойти в корчму|2]]
[[Пойти к травнице|4]]
[[Пойти на поиски чудовица|подумой]]<p align="justify"><small>Поколебавшись, ведьмак шагнул в прохладу пещеры. Кругом стояла тьма, но ведьмак сразу понял, что пещера огромна. Это стало ясно по температуре и движению воздуха. Щебень, по которому он шёл, был влажным.</small></p>
<p align="justify"><small>Пройдя глубже в тоннель, он обнаружил, что пещера, в которую он вошёл – о диво! – была наполнена светом. Через пролом в ощетинившемся сталактитовыми сосульками куполе проникали перекрещивающиеся столбы света, вырывающие из камня и натеков феерию розблесков и красок. Несмотря на всю эту иллюминацию, противоположная стена пещеры тонула во мраке, а где то в конце колоннады сталагнатов затаилась черная тьма.</small></p>
<p align="justify"><small>Своды сужались, ведьмак шёл медленно, прислушиваясь к каждому звуку. Пар от его дыхания застывал, превращался в крохотные льдинки и опускался на холодный камень. Здесь уже было холоднее. Даже летом температура в пещерах редко поднималась выше нуля, лёд и иней покрывали каждый сантиметр тёмного камня.</small></p>
<p align="justify"><small>Все чаще на пути ему стали попадаться обглоданные кости, сияющие в темноте.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак вдруг остановился. Впереди, в расщелине между камнями, застрял пучок волос. Ведьмак протянул руку и пропустил их между двумя пальцами. Шерсть была длинной и жёсткой, тёмного цвета, с отчётливо проступающим белым узором. Такие узоры помогали тварям всех мастей прятаться прямо на виду, сливаясь с бликами света. Ведьмак поднёс шерсть к носу и глубоко вдохнул. Пахло смертью. В смеси ароматов он чётко уловил кисло-сладкий запах, свойственный нескольким типам животных. Тварь была ядовита… или же у неё были проблемы с кишечником.</small></p>
<p align="justify"><small>Раздался шорох. Эхо от падающих камней прокатилось по каменному своду. Ведьмак напрягся, выхватил кинжал из-за пояса и замер. Тварь действительно могла быть здесь. Ему стоит уйти. Или же он мог попробовать узнать о ней побольше.</small></p>
[[Идти дальше|17]]
[[Выйти из пещеры|4.1]]<p align="justify"><small>Глубоко вдохнув, а затем выдохнув, ведьмак покрепче сжал рукоять ножа, и двинулся в глубь пещеры.</small></p>
<p align="justify"><small>Пещера сужалась. Пальцы немели, шаги эхом разносились по влажному своду. Воздух становился холоднее. Миновав особо узкий проход, ведьмак оказался в просторном гроте, с высокими стенами, испещрёнными тонкими золотыми жилами. В дальнем конце, в низине, голубыми отблесками светилась вода. Над ней, в выдолбленном в скале проёме, было гнездо. Огромное, округлое, из веток и оборванных лоскутов ткани.</small></p>
<p align="justify"><small>В гнезде копошились зайцы. Крупные и мелкие, с переломанными лапами, они извивались среди веток и мусора, в тщетных попытках выбраться. Ведьмак прищурился. Тварь не убивала своих жертв. Предпочитала есть их живьём или хранит их, чтобы съесть свежими. Но зачем нападать на крестьян и солдат? Ведьмак огляделся. Пол пещеры был усыпан скелетами мелких животных: белок, зайцев и лисиц. Однако, приглядевшись, ведьмак мог различить и человеческие кости. Тварь не охотилась на крупных животных. Сама была небольшого размера? Но всё же убила нескольких человек. Должно быть когда-то она попробовала человечьей плоти и ей понравилось.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак подошёл ближе к гнезду. Среди месива зайцев, перьев и ошмётков ткани лежал огромный скелет. Два с половиной метра. Взрослая особь. Значит та, что нападает на крестьян, ещё молодая. Всего лишь нимфа. Наклонившись вперёд, ведьмак вгляделся в бледные кости. Вытянутые передние конечности и укороченные задние — тварь передвигалась на задних лапах, опираясь на передние. Длинная шея и вытянутая морда, две пары клыков на верхней челюсти. Длинные пальцы с такими же длинными когтями на передних лапах.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак нахмурился. Тварь была ядовита, оставляла свою добычу живой, охотилась на мелких животных или тех, кто не мог себя защитить, например, крестьян. Не терпит света и охотится только ночью.</small></p>
<p align="justify"><small>Яг Морт, разновидность лешего.</small></p>
<p align="justify"><small>Премерзкая тварь. Живучая.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак огляделся. Больше ему здесь делать нечего. Проходя мимо гнезда, он зацепился взглядом за дёргающихся внутри кроликов. Их полные агонии глаза метались из стороны в сторону, а сломанные лапы часто дёргались в бессмысленных попытках сбежать.</small></p>
[[Уйти|18]]
[[Избавить их от страданий|19]]<p align="justify"><small>Спустя несколько минут ведьмак наконец вышел из пещеры. Тёплый воздух тут же обдал его лицо, прогрел кости. Отойдя подальше, он начертил в воздухе перед пещерой знак, — оберег от нечисти, выученный от Весемира. Поправил ножны.</small></p>
[[Пойти в корчму|2]]
[[Пойти к травнице|4]]
[[Пойти на поиски чудовица|подумой]]<p align="justify"><small>Замявшись на секунду, ведьмак наклонился, достал кинжал и занёс его над головой первого из зайцев. Резким движением обрушил кинжал прямо ему в череп. Заяц слабо дёрнулся и замер, уже навсегда.</small></p>
<p align="justify"><small>Покончив с зайцами, ведьмак вытер кинжал и спрятал его в ножны. Выпрямился и только тут заметил темнеющую дыру за небольшим камнем, спрятанную от чужого глаза. Медленно подойдя к ней, ведьмак аккуратно заглянул в её тьму. На него тут же дыхнуло вязким запахом гниения, края дыры были измазаны кровью, не особо свежей, день или два. Должно быть туда тварь утащила нильфгаардцев. Стоило ли ему проверить?</small></p>
[[Проверить|018]]
[[Уйти|18]]<p align="justify"><small>— Сначала нужно приготовить эфир, — сказал ведьмак, разогревая пробирку. — Для него нужно два грамма корней зарника и восемь грамм лепестков гинации.</small></p>
<p align="justify"><small>Травница поспешила за ингредиентами.</small></p>
<p align="justify"><small>— Их нужно растолочь и кипятить на медленном огне полчаса. После резко охладить, до твёрдого состояния. Потом можно готовить ребис.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак работал быстро. Чёткими отрепетированными движениями он ломал сушенные листья на ровные части. Отмерив нужное количество и высыпав его в ступу, он передал её травнице.</small></p>
<p align="justify"><small>— Измельчи это. Против часовой стрелки.</small></p>
<p align="justify"><small>Она поспешила вслед за указаниями.</small></p>
<p align="justify"><small>— Теперь, — сказал он, когда склянки с эфиром были достаточно разогреты, — их нужно охладить. Резко, чтобы жидкость превратилась в лёд.</small></p>
<p align="justify"><small>Начертив в воздухе знак, — общение с магами иногда приносит свои плоды, — ведьмак направил энергию в пробирку, не слишком медленно, чтобы не разрушить клеточную структуру, но и не слишком быстро, чтобы не испортить отвар резким перепадом температур.</small></p>
<p align="justify"><small>Пробирка покрылась тонким слоем инея, и вскоре жидкость в ней замёрзла.</small></p>
<p align="justify"><small>— Воу, — выдохнула травница у него над плечом, — ты мужчина многих талантов, да?</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак пожал плечами.</small></p>
<p align="justify"><small>— Это все что я могу, ведьмачья кровь не способна на высшую магию, мы не колдуны.</small></p>
<p align="justify"><small>— Всяко больше, чем могу я. Что дальше?</small></p>
<p align="justify"><small>— Дальше мы приготовим ребис.</small></p>
<p align="justify"><small>Травница охотно кивнула.</small></p>
<p align="justify"><small>— Что принести?</small></p>
<p align="justify"><small>— Четыре стебля хана и пять грамм зеленой плесени. Их нужно будет обжарить и затем растолочь и выжать получившийся сок.</p></small>
<p align="justify"><small>— Сколько жарить? — спросила травница, следя за каждым движением ведьмака.</small></p>
<p align="justify"><small>— Минуты две, не больше, нужно чтобы стебли покрылись золотой коркой. Как здесь, видишь? Только на медленном огне, чтобы не подгорело.</small></p>
<p align="justify"><small>Несколько минут прошли в тишине. Затем травница спросила:</small></p>
<p align="justify"><small>— Как долго ты учился этому?</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак помолчал, задумавшись.</small></p>
<p align="justify"><small>— Всю жизнь. До сих пор учусь. Иной раз думаешь, что выучил все, что мог, а потом вдруг натыкаешься на что-то новое. И приходится учиться заново. К тому же все вокруг развивается. Нильфгаардцы принесли с собой оружие из пороха, в городах становится все больше всяких механизмов, облегчающих людям жизнь, маги изобретают новые заклинания. Даже чудовища эволюционируют, учатся прятаться и охотиться. Некоторые из них выучиваются подражать людям. Тут уж, хочешь не хочешь, а придётся запомнить парочку новых трюков.</small></p>
<p align="justify"><small>— Сколько же тебе лет? — спросила травница с удивлением в голосе.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак пожал плечами.</small></p>
<p align="justify"><small>— Уж не помню. Точно больше ста, наверное. Я точно старше как минимум половины в Каэр Морхене.</small></p>
<p align="justify"><small>— Больше ста? Ничего себе, ты должно быть многое повидал?</small></p>
<p align="justify"><small>— Не так уж и много. Жизнь ведьмака это только болота, леса и всякие кладбища, полные призраков, упырей и прочей нечисти. В каждом городе есть хотя бы десяток тварей, которых нужно убить, излечить, изгнать и все такое, — он хрипло рассмеялся. — Особо по сторонам не посмотришь, хотя есть у нас один, Геральт, вот он охоч до путешествий, и с чародейками водится, и с краснолюдами дружит, и политикам ноги ломает, — он немного помолчал, будто что-то обдумывая. — Да и сто лет — это не так уж и много. Вот Весемир, — наш учитель, — он у нас самый старый, никто даже толком не знает, сколько ему лет, но много больше моего.</small></p>
<p align="justify"><small>Снова помолчали. Ведьмак чувствовал, как её взгляд прожигает ему кожу.</small></p>
<p align="justify"><small>— А имя-то у тебя есть? Меня вот Аннет зовут.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак улыбнулся, но не ответил. А травница больше и не спрашивала.</small></p>
<p align="justify"><small>Когда стебли позолотели, ведьмак выключил огонь, и нарезал их на маленькие кусочки. Затем смешал с плесенью и начал давить их толкушкой до тех пор, пока они не превратились во влажную массу.</small></p>
<p align="justify"><small>— С соком можно особо не церемониться, — сказал он, заворачивая массу в чистую ткань, — просто выжать, остатки можно выкинуть. Или лучше сжечь, мало ли кто может их съесть.</small></p>
<p align="justify"><small>Сок был темным и вонючим. Ведьмак вылил его в чистую колбу и поставил к остальным ингредиентам.</small></p>
<p align="justify"><small>— Теперь самый важный этап: смешивание. Нужно быть осторожным, если смешать зелье не в том порядке, то мы умрём. Главное — не смешивать ребис с эфиром. Между ними всегда должно быть два миллилитра краснолюдского спирта, поняла?</small></p>
<p align="justify"><small>Травница кивнула.</small></p>
[[Смешать ребис с эфиром, затем добавить краснолюдский спирт, затем смешать эфир с купоросом, добавить краснолюдский спирт, добавить смесь купороса и ребиса.|wrong1]]
[[Смешать ребис с купоросом, затем добавить краснолюдский спирт, затем смешать ребиса с эфиром, добавить краснолюдский спирт, добавить смесь купороса и ребиса.|wrong2]]
[[Смешать ребис с купоросом, затем добавить краснолюдский спирт, затем добавить смесь купороса с эфиром, добавить краснолюдский спирт.|24]]<p align="justify"><small>Ведьмак добавил последний ингредиент. Зелье зашипело и забурлило, потом вдруг почернело и стихло. Пропал даже едкий запах. </small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак довольно скривился и разлил зелье по склянкам.</small></p>
<p align="justify"><small>— Спасибо за помощь и за травы, — сказал он травнице, уже стоя пороге, несколько минут спустя.</small></p>
<p align="justify"><small>Та одарила его одной из своих задорных улыбок.</small></p>
<p align="justify"><small>— Знаешь что, ведьмак? Как закончишь с заказом, приходи обратно, научишь меня ещё каким фокусам, — она подмигнула и закрыла дверь, оставив его глупо таращиться на дубовый узор.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак ухмыльнулся про себя и повернулся, окидывая взглядом очертание деревни внизу. Нужно было браться за дело.</small></p>
[[Пойти в корчму|2]]
[[Пойти в лес|3]]
[[Пойти на поиски чудовица|подумой]]Выбирайте осторожно, у вас не будет возможности вернуться, если вы что-то пропустили в предыдущей части.
Возможно, даже крошечная деталь может сыграть решающую роль в победе над монстром.
[[Да, начать охоту на чудовище.|25]]
[[Нет, я ешё не всё исследовал.|001]]<p align="justify"><small>Собрав все необходимое, ведьмак снял плащ, сложил его несколько раз и положил в седельную сумку. Снял с плеча продолговатый свёрток из овечьих шкур, развернул его и достал серебряный меч. Настало время охоты.</small></p>
<p align="justify"><small>Солнце садилось, окрасив небо в багровый оттенок. Ночью прольётся кровь. Он лишь надеялся, что не его.</small></p>
<p align="justify"><small>Обойдя деревню кругом, ведьмак привязал лошадь к забору, отделявшему чей-то огород от улицы, и начертил несколько знаков в воздухе. Мир знавал ведьмаков, которые по собственной глупости, уходя на охоту, оставляли своих лошадей без защиты и возвращались уже к обглоданному скелету и порванным сумкам.</small></p>
<p align="justify"><small>Собрав склянки с нужными зельями, пару бомб и серебряный кинжал, ведьмак в последний раз взглянул на деревню. Местные больше не глазели на него, может привыкли к его постоянным хождениям, а может просто надеялись, что, если игнорировать его, то он исчезнет как и появился.</small></p>
<p align="justify"><small>В некоторых домах горел свет. Крестьяне загоняли скот, кто в амбары, кто в свои дома. Мимо ведьмака уже в который раз прошёл караул, — парочка темерских солдат, всего-ничего, с зажжёнными факелами и палицами у поясов. Деревня готовилась ночевать, и ему пора было уходить.</small></p>
<p align="justify"><small>Лес встретил его прохладным дыханием и влажной темнотой. Знакомое чувство овладело им, едва он переступил через границу, отделяющую мир людей от мира монстров. Сладкое предвкушение, адреналин, бегущий по венам, и давно знакомое тянущее чувство в животе, будто ожидающее какого-то знамения сверху. Ведьмак остановился на поляне нильфгаардцев. Снова взглянул на небо, — солнце уже почти село, кое-где начали проступать звёзды, — разложил всю свою утварь на траве, сел на колени и выдохнул.</small></p>
<p align="justify"><small>Дальше нужно было действовать осторожно. При любом варианте развития дальнейших событий он ни в коем случае не мог допустить того, чтобы Яг Морт навредил местным жителям и кому бы то ни было ещё. Так же, ранив его, нельзя будет его упускать. Раненые чудовища могут нанести урона в десятки раз больше, чем полностью здоровые. Ведьмак нахмурился. Яг Морт — существо семейства noctis, а значит ночью его сила неимоверно возрастает. Его нужно убить быстро..</small></p>
[[Подготовить ловушку|02]]
[[Пойти так|27]]<p align="justify"><small>Решив не тратить время зря, ведьмак поднялся с колен, собрал оружие и склянки и направился в глубь леса. Лучше не рисковать и выманить монстра на себя, первым принять удар и убедиться, что тварь не доживёт до рассвета. Потянувшись, он выудил из поясной сумки склянку с чернотой. Жидкость блестела и переливалась, хотя вокруг не было ни одного источника света, — густые ветви деревьев скрыли ведьмака от яркой луны и звёзд. Откупорив склянку, он в один глоток осушил её и тут же поморщился, почувствовав, как загорелись по телу вены. Черная кровь была зельем приотвратнейшим, но невероятно действенным. Зрение на миг затуманилось, но тут же вернулось с новой остротой, подсветив каждый куст, каждый лист на низких деревьях, каждую неровность земли. Слава Богу ведьмаки имеют обострённые чувства. Он не хотел даже думать о том, каково бы ему пришлось в этом лесу, если бы, как прочие люди, он не смог бы отличить куст от оборотня.</small></p>
<p align="justify"><small>Тьма сгустилась, ведьмак шёл вперёд , по той же невидимой тропе, по какой проходил сегодня утром. Следы когтей на влажной земле теперь были скрыты тонкой плёнкой тумана, но ему все равно удавалось различать их резкие повороты и следовать за ними. Вскоре вперёд и вновь показалась пещера, гнездо Яг Морта. Пройдя ещё немного вперёд , ведьмак остановился. У входа в пещеру сидела фигура. Толстая, покрытая длинной жёсткой шерстью, с непропорционально длинными руками и короткими ногами, острыми клыками, торчащими из пасти, и парой огромных, сияющих в темноте жёлтых глаз.</small></p>
<p align="justify"><small>Яг Морт сидел сгорбившись, ковыряясь в останках пойманных им ранее зайцев. Их кровь стекала по его челюсти и расплывалась по темной шерсти.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак поудобнее перехватил меч. Это отличный шанс напасть</small></p>
[[Атаковать|28]]
<p align="justify"><small>Не теряя времени даром, ведьмак сжал рукоять меча и набросился за зверя. Тот зарычал и подпрыгнул, увернувшись от первой атаки, затем остановился, уставившись на ведьмака. Вдруг раскрыл пасть – словно похваляясь рядами белых клиновидных зубищ, потом захлопнул челюсть с таким грохотом, будто захлопнул крышку сундука. И сразу же прыгнул, с места, без разбега, целясь в ведьмака окровавленными когтями.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак подпрыгнул, уворачиваясь от удара и одновременно замахиваясь мечом, лезвие полоснуло Яг Морта по груди, зверь зарычал и снова бросился. Ведьмак отскочил, блокируя удар мечом. Закружился, Яг Морт задел его и тоже закружился, вспарывая когтями воздух. Он не потерял равновесия и напал снова, немедленно, с полуоборота, щёлкнув зубами у самой груди ведьмака. Тот отскочил в другую сторону, трижды меняя направление вращения и тем самым сбивая монстра с толку, отскакивая, сильно, с размаху, ударил его по голове серебряными шипами, сидящими на верхней стороне перчатки, на костяшках пальцев.</small></p>
<p align="justify"><small>Зверь завыл, ощетинился и бросился вперёд , резко, цепляясь когтями за кожаные нашивки на броне, повалил ведьмака, и они покатились вниз по склону, вместе, пока не достигли песчаного берега реки. Налетели на валун и разлетелись в разные стороны. Ведьмак — вправо, остановился, схватившись за другой валун, Яг Морт — влево, по инерции прокатился ещё несколько метров и резко подпрыгнул, впериваясь взглядом в ведьмака. Кровь на его груди засохла, превратившись в месиво из песка и грязи.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак напрягся. Можно было бы рискнуть и атаковать в лоб, или не рисковать и подождать удобного случая.</small></p>
[[Рискнуть|38]]
[[Не рисковать|43]]
<p align="justify"><small>Решив подготовиться как следует, ведьмак достал арбалет, зарядил болт и направился в глубь леса. Для ловушки лучше поискать подходящее место. Повезёт поймать какого-нибудь зайца или белку — тем лучше. Ведьмак шёл меж деревьев, тихо ступая по мягкой земле, вспоминая уроки Весемира. Яг Морт — существо ночное, зависящее от фаз луны, а значит психокинетическое. Зависящее от внешней силы. Ирденова ловушка здесь самое то.</small></p>
<p align="justify"><small>Спустя минуты блужданий ведьмак наконец заметил свою цель. Крупный олень с короткими рогами неподвижно стоял меж двух деревьев. Его голова неотрывно смотрела куда-то в даль, короткие уши дёргались из стороны в сторону.</small></p>
<p align="justify"><small>Стараясь не делать резких движений, ведьмак прокрался поближе, благодарный выученному давно навыку ходить бесшумно практически в любом месте. Подобравшись к оленю, ведьмак прицелился. Стрелять нужно было чётко по ногам, так чтобы болт пролетел одну насквозь и попал во вторую. Так можно приманить Яг Морта на живую жертву.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак помедлил, задержал дыхание и выстрелил. Болт полетел так, как и было задумано, перебив животному передние лапы. Олень заревел и рухнул на землю. Ведьмак подскочил к нему, достал ленту из сумки на поясе и перевязал ему лапы, перевернул его на спину, схватил за рога и потащил на поляну, где когда-то был нильфгаардский лагерь. Олень выл и извивался, безуспешно пытаясь освободиться из крепкой хватки мутанта.</small></p>
<p align="justify"><small>Добравшись до поляны, ведьмак положил оленя с краю, недалеко от зарослей, обошёл его кругом, посыпая землю дорожкой из листьев крапивы. Круг был внушительный, чтобы уместить в нем ведьмака и Яг Морта. Покончив с кругом, ведьмак остановился, вскинул руки и вычертил над оленем несколько рунических знаков, — все что помнил из старой книги магов, что была найдена им в одной из библиотек Каэр Морхена. Воздух завибрировал. Ведьмак повёл руками, привязывая энергию будущего барьера к себе таким образом, чтобы активированный им в нужный момент Ирден построил барьер вокруг оленя и Яг Морта.</small></p>
<p align="justify"><small>Осталось самое лёгкое. Ведьмак достал вторую склянку с Черной кровью, схватил оленя за голову, силой раскрыл ему пасть и вылил в него все зелье. Олень дёрнулся, на секунду его глаза окрасились в темный цвет, затем снова посветлели, вены на его шее вздулись и почернели. Яг Морта ждёт неприятный сюрприз.</small></p>
<p align="justify"><small>Убрав склянку, ведьмак посмотрел оленю в глаза, повёл рукой перед его мордой, сложив пальцы, начертив в воздухе Аксий. Олень замер, а затем заорал. Громко, пронзительно, так, что наверняка слышали в деревне. И в темной пещере в самой глубине леса.</small></p>
<p align="justify"><small>Не теряя времени, ведьмак рванул в лес и спрятался за влажным пнём. Закрыл глаза, медленно вдохнул и так же медленно выдохнул, прислушиваясь к окружающему миру. Вой оленя ушёл на второй план и вскоре совсем заглох, уступив место звукам леса.</small></p>
<p align="justify"><small>Спустя несколько минут ведьмак услышал тяжёлые шаги. Длинные когти, царапающие твердый камень, а затем и землю. Ведьмак услышал грубое дыхание, и утробный рык, перешедший в вой. Услышал, как монстр запрыгнул на дерево, с него на другое, а затем и на третье. Как ломались ветки под его тяжестью. Олень тоже его услышал. Замер на секунду, — действие Аксия уже закончилось, — и вдруг забрыкался, пытаясь освободиться.</small></p>
<p align="justify"><small>В два мощных прыжка Яг Морт оказался на нем. Олень завыл, когда клыки монстра впились в его шею. Ведьмак повёл рукой, выводя в воздухе Ирден, и спустя секунду земля вокруг зверей засветилась фиолетовым цветом. Монстр был заперт.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак перехватил меч. Яг Морт не заметил ловушки, слишком поглощённый своей новой добычей. Самое время нападать.</small></p>
[[Атаковать|03]]<p align="justify"><small>Быстрым отточенным движением ведьмак отрубил голову Яг Морту, от удара она повернулась, слепо уставившись вверх. Обессилив, ведьмак опустился на колени и вздохнул.</small></p>
<h1 align="center">Ведьмак отрубил голову чудовищу</h1>
<h1 align="center">Вы победили</h1>
<h1 align="center">Конец игры</h1><p align="justify"><small>Забыв о предосторожностях, ведьмак заорал и бросился на монстра, тот мигом собрался и подпрыгнул, зацепив ведьмака за плечо. Ведьмак зажмурился от боли, повернулся, выхватил кинжал и вогнал его по самую рукоять прямо в холку Яг Морту. Зверь завыл, сжал когтистую лапу на плече ведьмака, и они оба повалились в реку.</small></p>
<p align="justify"><small>Крепкое течение подхватило их тела и понесло вниз. Цепляясь за поверхность воды, барахтая ногами в глубине, ведьмак попытался удержаться на плаву. О том, чтобы плыть против течения и речи быть не могло. Краем глаза он заметил Яг Морта, так же борющегося с течением. Поток тащил его под воду, окрашивая все вокруг в алый цвет.</small></p>
[[Попытаться убить монстра|40]]
[[Попытаться выплыть|конец игры, монстр сбежал]]<p align="justify"><small>Из последних сил ведьмак дотягивается до мокрой шерсти Яг Морта и хватается. Монстр рычит, пытаясь сбросить его, но течение раз за разом утягивает его под воду.</small></p>
<p align="justify"><small>Оказавшись над водой, ведьмак вдохнул, немного воды все же попало ему в легкие, и он закашлялся. Дёрнувшись, тварь сбросила его обратно в течение, но их тут же вынесло на берег.</small></p>
<p align="justify"><small>На секунду ведьмак забыл кто он и где, но осознание вернулось с первым глотком воздуха. Придя в себя, он огляделся. Меч лежал чуть вдалеке, там куда его вынесло бурным течением, рядом с ним Яг Морт продирал свои кошачьи глаза, в его холке, как часовой солдат, торчал серебряный кинжал.</small></p>
<p align="justify"><small>Время было важнее всего. Ведьмак мог рискнуть и попытаться взять меч, или же сразиться с Яг Мортом голыми руками.</small></p>
[[Попытаться взять меч|конец игры смерть 3]]
[[Сразиться голыми руками|42]]<p align="justify"><small>Собравшись с силами, ведьмак поплыл по течению к ближайшему берегу. Схватившись за валун, он одним движением подтянул себя на поверхность и повалился на холодный песок. Ночное небо ослепило его звёздами. Ведьмак лежал, медленно вдыхая и выдыхая, переводя дух по методу, которому обучил его когда-то Весемир.</small></p>
<p align="justify"><small>Его меч украден течением, кинжал остался торчать в Яг Морте, зелья разбились, а бомбы отсырели. Он больше ничего не может сделать, разве что надеяться, что тварь решит полакомиться его мясом, и сожрёт добрую долю Черной крови. Ведьмак приподнялся и огляделся. Чудовища и след простыл. Может его унесло течением вниз, а может оно сбежало в лес и сейчас, взбесившись, разносит несчастную деревеньку. В любом случае уже слишком поздно. И для него, и для деревни.</small></p>
<p align="justify"><small>До рассвета осталось около часа.</small></p>
<h1 align="center">Яг Морт сбежал</h1>
<h1 align="center">Конец игры</h1><p align="justify"><small>Ведьмак попытался встать, ноги его не слушались, легкие жгло огнём. Гневный рык зверя нарастал в его ушах. Из последних сил ведьмак дёрнулся и рывком схватил рукоять меча.</small></p>
<p align="justify"><small>В этот же момент три острых когтя пронзили его сердце. Ведьмак был быстр, но Яг Морт был быстрее.</small></p>
<p align="justify"><small>Рык сменился барабанной дробью, пульсирующим нытьём в висках и тупой болью где-то в груди. Краснота затмила его глаза, ведьмак повалился на спину, чувствуя, как монстр впивается своими клыками в его шею. Слышит его вой, полный боли, и ухмыляется в последний раз. Что ж, хотя бы зелье сделает своё дело.</small></p>
<h1 align="center">Ведьмак погиб</h1>
<h1 align="center">Конец игры</h1><p align="justify"><small>Не теряя ни секунды, ведьмак подскочил и запрыгнул на Яг Морта, выхватил кинжал и ударил снова, целясь в глаза. Монстр завыл, заметался, поднимая длинные руки, безуспешно пытаясь сбросить с себя ведьмака. Тот ударил снова, попав точно в лоб, промеж двух окровавленных теперь глазниц. Яг Морт дёрнулся и рухнул на землю. Ведьмак рухнул вслед за ним.</small></p>
<p align="justify"><small>Чуть отдохнув, ведьмак поднялся, на дрожащих ногах дошёл до места, где лежал его меч. Поднял, серебро блеснуло в свете луны, и занёс лезвие над толстой шеей Яг Морта.</small></p>
[[Отрубить голову|отрубить голову]]<p align="justify"><small>Решив не рисковать, ведьмак приподнял меч выше и занял позицию. Зверь надулся, ощетинился и прыгнул. Ведьмак отбил его удар, затем ещё и ещё, повернулся вокруг, зашёл зверю за спину и рубанул. Зверь завыл, громко, с надрывом, крутанулся и потянулся к ведьмаку когтистыми лапами. Ведьмак отскочил, снова рубанул, но зверь махнул лапой, его когти зацепились за серебряное лезвие, сцепляя ведьмака и Яг Морта в замок. Сделав шаг вперёд , ведьмак со всей силы ударил монстра по задней лапе. Зверь взвыл и попятился, утаскивая ведьмака за собой, и они оба рухнули в холодное течение реки.</small></p>
<p align="justify"><small>Вода подхватила их тела и понесла вниз. Цепляясь за поверхность, барахтая ногами в глубине, ведьмак попытался удержаться на плаву. О том, чтобы плыть против течения и речи быть не могло. Краем глаза он заметил Яг Морта, так же борющегося с течением. Поток тащил его под воду, окрашивая все вокруг в алый цвет.</small></p>
[[Схватиться за монстра|40]]
[[Плыть по течению|45]]<p align="justify"><small>Отдавшись на волю реки, ведьмак распластался по её поверхности. Течение было буйным, но ведьмаку удалось распределить свой вес и остаться на плаву. Где-то позади него кряхтел Яг Морт. Видимо, его смыло вслед за ведьмаком.</small></p>
<p align="justify"><small>Вдруг что-то твёрдое впилось ему в бок, и он, потеряв равновесие, погрузился под воду, вновь ударился о камень. Его тут же вынесло на берег.</small></p>
<p align="justify"><small>На секунду ведьмак забыл кто он и где, но осознание вернулось с первым глотком воздуха. Придя в себя, он огляделся. Меча нигде не было, должно быть он утонул в реке, или течение вынесло его куда-то в другое место. Пощупав сумку на поясе, ведьмак убедился, что все его зелья были разбиты, бомбы наверняка отсырели. Оглянувшись, он заметил одиноко стоявшую на холме мельницу, её колесо медленно вращалось под силой течения. Нарастающий рык зверя оповестил о его приближении, нельзя было терять ни минуты. Он мог бы попробовать поискать оружие на мельнице, или сразиться со зверем голыми руками.</small></p>
[[Сразиться так|конец игры смерть 6]]
[[Поискать оружие на мельнице|конец игры смерть 5]]<p align="justify"><small>Медленно поднявшись, ведьмак поплёлся в сторону мельницы. Ноги заплетались, голова гудела, а в лёгких все ещё булькала вода, которую он то и дело выплёвывал. Месяц светил ярко, отражаясь в мокрых железных заклёпках на броне, слепя обострённые чувства ведьмака. Мельница была высокой, темным великаном она возвышалась над потоком реки и золотистым полем ниже по склону. Пустые глазницы её окон неотрывно следили за ведьмаком, будто осуждая. ещё бы, потерять меч, все зелья, да и кинжал в придачу. Весемир бы посмеялся. А затем заставил бы его чистить до блеска каждый доспех в Каэр Морхене.</small></p>
<p align="justify"><small>Войдя в мельницу, — дверь, как это обычно бывает, подалась с первым ударом плеча, — ведьмак тут же чихнул, когда мучная пыль забилась ему в нос. Глаза быстро привыкли к резкой темноте, выцепив вилы и несколько грабель, стоящих у стены. Недолго думая, ведьмак потянулся за вилами.</small></p>
<p align="justify"><small>Яг Морт не заставил себя ждать. С громким рыком он ввалился в мельницу, выбив дверь и разнеся несколько мешков с мукой. Ведьмак легко увернулся от удара, ухватил пролетающего мимо него зверя за длинную шерсть, пальцами другой руки стиснул вилы покрепче, с сильным размахом вонзил трезубец ему в спину, чуть пониже торчащего из его холки кинжала, навалился на него, прижал к земле. Ухватил поваленного зверя за горло, но удушить не смог, шерсть была слишком густой. Яг Морт дёрнулся, ударил его когтистой лапой, рассёк щеку. Ведьмак придавил его всем телом, нащупал в толстой шерсти рукоять кинжала, вырвал его. Зверь почувствовал это и завыл. Ведьмак оттолкнул вонзившуюся ему в плечо лапу, замахнулся кинжалом.</small></p>
<p align="justify"><small>Зверь зарычал.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак врубил ему кинжал чуть пониже черепа, лезвие прошло сквозь шерсть и вонзилось прямо под основание кости, меж двух позвонков. По самую рукоять. Зверь дёрнулся и обмяк.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак выдохнул и расслабился. Полежал немного, кровь зверя въелась в его кожу и доспехи, затем поднялся на шатких ногах. Нашёл топор, и занёс его над головой монстра.</small></p>
[[Отрубить голову|отрубить голову]][[пойти в корчму|2]]
[[пойти в лес|3]]
[[пойти к травнице|4]]<p align="justify"><small>— Знаешь что-нибудь о твари? — спросил он тихо.</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь нахмурился. Пожевал губами, будто что-то обдумывая, затем кивнул и махнул рукой, подвинул стакан с пивом ближе к ведьмаку.</small></p>
<p align="justify"><small>— Пей, — буркнул он, — а то передумаю.</small></p>
<p align="justify"><small>Жидкость пахла травами и обжигала горло. Наверняка какая-нибудь местная смесь. Корчмарь дождался, пока ведьмак опорожнит стакан и долил ещё.</small></p>
<p align="justify"><small>— Тварь эта, — начал он, понизив голос, будто боясь, что сам монстр их услышит, — завелась у нас с месяц назад, ещё когда из Новиграда пригнали тех артистов, которые со всякими медвядями да зверьём разным разъезжают. Знаешь, что я думаю? Они её сюда и привели. Вот так вот! Откуда я это знаю? Помню хорошо: как-то летом с чего-то вдруг потаяло всё в леднике, десятки голов льда — всё в один миг будто огнём обожгло, раз — и нет! Ну я и повадился в «Гарцующий пони», что выше по улице, у них там этого льда, хоть жопой жуй! Тамошний трактирщик отдал мне часть ледника по пять флоренов за метр, неплохое такое предложение, скажу я тебе. Так вот, иду я как-то в ночь, — ночью всегда прохладнее и лёд тает не так быстро, — вот значит, шёл я в ночь к «Пони», а шёл я задними улицами, ибо в день перед этим был дождь сильный и затопил главные улицы. Шёл я значит, темно вокруг, мокро, и вижу — чуть в сторонке артисты стоят, палатки у них там всякие, клетки. И слышу, переговариваются, да ещё и так громко, ну точно меня не заметили. И один из них громко так, жалобно сказал, будто сбежало у них что-то, другие сразу на него зашипели, мол не болтай. Ну я испугался, как бы они меня не увидели, и дал дёру. А на следующее утро их уже и след простыл. Только кострище ещё тёплое было. Этим же вечером что-то пробралось в курятник к старой Литте, что живёт на окраине деревни, и передрало там всех кур. С тех пор каждую ночь у нас кто-нибудь да умирает. Нильфы как-то пытались её извести, так она озверела и перебила половину их лагеря, — он махнул рукой. — Чёрные трусы, вот они кто. Как грабить деревни в которых только бабы да дети, так они первые, а как избавиться от монстра, рыскающего в наших лесах, так они сразу бегут, поджав хвосты!</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь замолчал, налил себе рюмку и залпом выпил. Ведьмак не перебивал, его внимательные глаза не отрываясь следили за собеседником.</small></p>
<p align="justify"><small>— И ладно бы тварь просто жрала людей, но она же ещё и воет. И вой этот, о Боги! Будто живьём режет. Скажу тебе, ведьмак, я служил в шестом Вызимском, и ни на одной битве не слышал таких криков, какие издаёт эта тварь.</small></p>
<p align="justify"><small>— Кто-нибудь её видел? Хоть одним глазком? — спросил ведьмак, кивая в сторону пьющей позади толпы.</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь поджал губы.</small></p>
<p align="justify"><small>— Нет, никто из живых. А кто видел, те уже не с нами. Уж прости, большим помочь не могу.</small></p>
<p align="justify"><small>— Ничего, — сказал ведьмак. — А на людей она нападает ночью?</small></p>
<p align="justify"><small>— Да, — ответил корчмарь. — Бродит ночью прямо по улицам и жрёт каждого, кого увидит.</small></p>
<p align="justify"><small>— Был ли хоть один случай нападения днём?</small></p>
<p align="justify"><small>— Нет. Днём — нет.</small></p>
<p align="justify"><small>— Она всегда пожирает жертвы?</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь снова поморщился.</small></p>
<p align="justify"><small>— А чтоб тебя, ведьмак, скоро же стемнеет уже. Тьфу на тебя! Пожирает, обгладывает, оставляет — по-разному, в зависимости, видать, от настроения. У одного только голову отгрызла, нескольких выпотрошила, а других обгрызла начисто, можно сказать, наголо. А некоторых вообще утаскивает с собой, живьём, да так что их крики аж до самого утра слышны. Мать её…</small></p>
<p align="justify"><small>Они помолчали. Корчмарь вернулся к натиранию стакана, его взгляд затуманился. Ведьмак посидел ещё немного, давая шанс продолжить разговор, но тот молчал, и ведьмак медленно отставил стакан и коротко кивнул:</small></p>
<p align="justify"><small>— Что ж, спасибо за беседу. Постарайся не выходить в ночь без нужды.</small></p>
<p align="justify"><small>Корчмарь устало кивнул, будто бы слышал это уже в сотый раз за день.</small></p>
<p align="justify"><small>Чувствуя на себе взгляды других посетителей, ведьмак вышел на улицу. Бард перестал играть и теперь ковырялся в грязных ногтях. Какого-то бедолагу заперли в колодки, вокруг него собралась небольшая толпа.</small></p>
<p align="justify"><small>Солнце сдвинулось ближе к горизонту. Стоило бы пойти в лес и поискать там следы, пока не стемнело, или же пойти к травнице без риска нарваться на монстра. Или можно было бы пойти на охоту за тварью прямо сейчас, пока жители деревни находятся в относительной безопасности.</small></p>
[[Пойти в лес|3]]
[[Пойти к травнице|4]]
[[Пойти на поиски чудовица|подумой]]<p align="justify"><small>Ведьмак попятился, не отрывая взгляда от места, откуда раздался звук. И вскоре вышел на свет. Тёплый воздух тут же обдал его лицо, прогрел кости. Отойдя подальше, он начертил в воздухе перед пещерой знак, — оберег от нечисти, выученный от Весемира, — и спрятал кинжал в ножны.</small></p>
[[Пойти в корчму|2]]
[[Пойти к травнице|4]]
[[Пойти на поиски чудовица|подумой]]<p align="justify"><small>Ведьмак сжал меч и выскочил на поляну. Залетел в барьер и со всей силы рубанул по монстру. Тот повернулся, принимая удар на спину, замахнулся лапой, когти промелькнули в сантиметрах от лица ведьмака. Монстр отскочил, ударился о магический барьер, взвыл, потом вдруг присел и прыгнул, напал молниеносно, без предупреждения. Ведьмак даже не подумал парировать, отклонился от удара быстрым полуоборотом. Зверь широко размахнулся, когти снова рассекли воздух. Ведьмак ловким пируэтом вышел из-под удара, мягко отскочил, сделал короткий финт и пнул зверя в живот, вновь толкая его на барьер. Яг Морт заревел, махнул рукой широко, справа, на мгновение потерял равновесие, — должно быть зелье начало действовать, — попытался подняться, неловко и высоко заслонившись кистями. Ведьмак ударил со скоростью и силой молнии, саданул напрямую, выбросил руку на всю длину. Серебряный меч со звоном столкнулся с его когтями так сильно, что аж отскочил обратно и ударил ведьмака по лицу.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак выругался, заскрежетал зубами, поднял правую руку, сложил пальцы в знак Аард, направив его прямо на зверя. Тот взвыл и в который раз налетел на барьер. Осел и замер.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак стоял, не шевелясь, держа меч на вытянутой руке, остриём вперёд. Чуть повернул голову, оценивая обстановку. До рассвета осталось часа два, не больше. Справа у его ног валялась почерневшая от зелья туша оленя, теперь уже непригодная ни для чего кроме как корма для трупоедов. Надо будет сжечь её, чтобы не привлекала прочих тварей к деревне.</small></p>
<p align="justify"><small>Зверь вдруг дёрнулся, открыл глаза. Вперился в ведьмака долгим пронзительным взглядом. Затем подскочил и в один огромный прыжок оказался возле ведьмака, замахнулся, тот успел подставить меч, но монстр подался вперёд головой и боднул ведьмака в грудь. От неожиданности он разжал руку и выронил меч, отлетев на несколько метров и ударившись о барьер.</small></p>
<p align="justify"><small>Зверь зарычал и бросился вперёд , прямо на ведьмака.</small></p>
[[Увернуться вправо|07]]
[[Увернуться влево|08]]<p align="justify"><small>Ведьмак дёрнулся вправо, позабыв о лежащей у него под ногами туше. Зацепился за неё носком ботинка и повалился на землю.</small></p>
<p align="justify"><small>Яр Морт навалился на него сверху и впился в шею, кровь хлестнула во все стороны, оросив смятую траву. Ведьмак хотел было встать, но сил больше ни на что не оставалось. Зверь покачнулся и выплюнул на траву кровь и черную жидкость. Зелье заработало в полную силу.</small></p>
<p align="justify"><small>Лежа на траве, ведьмак наблюдал как монстра раз за разом выворачивало на землю и оленью тушу. Глаза закрывались сами собой, становилось холодно. Яр Морт взвыл, долго, протяжно и рухнул на землю в последний раз. Борясь с темнотой, ведьмак ухмыльнулся. Что ж, хотя бы зелье сделало своё дело как надо.</small></p>
<h1 align="center">Ведьмак погиб</h1>
<h1 align="center">Конец игры</h1><p align="justify"><small>Ведьмак вильнул влево, уходя от удара. Выхватил из ножен кинжал и бросился в атаку, нырнул под размах, уворачиваясь от когтей, и подпрыгнул, вонзая кинжал прямо в горло зверю. Яр Морт завыл, отшвырнул ведьмака и принялся носиться по кругу, то и дело налетая на барьер Ирдена. Он стенал и рычал, пытаясь вытащить кинжал, но его слишком длинные когти мешали ему нащупать рукоять. В конце концов он запутался в собственных ногах и рухнул вперёд , на брюхо, ещё глубже загнав кинжал, и распластался на траве.</small></p>
<p align="justify"><small>Ведьмак выдохнул, схватил меч, но опускать барьер не спешил. Подошёл к туше, и ткнул в неё мечом, проверяя. Зверь не шелохнулся. Ведьмак подобрался, примерился и занёс меч над головой Яр Морта.</small></p>
[[Отрубить голову|отрубить голову]]<p align="justify"><small>Было слишком поздно, когда ведьмак осознал свою ошибку. За несколько секунд он успел лишь обратить на травницу полный ужаса взгляд, прежде чем едкий газ заполнил комнатку, и мир погрузился во тьму.</small></p>
<h1 align="center">Ведьмак погиб</h1>
<h1 align="center">Конец игры</h1><p align="justify"><small>Было слишком поздно, когда ведьмак осознал свою ошибку. За несколько секунд он успел лишь обратить на травницу полный ужаса взгляд, прежде чем едкий газ заполнил комнатку, и мир погрузился во тьму.</small></p>
<h1 align="center">Ведьмак погиб</h1>
<h1 align="center">Конец игры</h1><p align="justify"><small>Стараясь не издавать лишних звуков, ведьмак обхватил пальцами края дыры и осторожно опустился вовнутрь. И тут же приземлился на чьё-то тело. Не успел он как следует рассмотреть своё окружение, как тут же в темноте раздался утробный рык, и в ту же секунду ведьмак почувствовал, как что-то схватило его за голову и отшвырнуло в сторону, прямо на камни. Последним что он увидел были два громадных жёлтых глаза, медленно приближающихся к нему.</small></p>
<h1 align="center">Ведьмак погиб</h1>
<h1 align="center">Конец игры</h1><p align="justify"><small>Нужно было спрятаться. Не имеет смысла сражаться с монстром голыми руками, не воспользовавшись при этом элементом неожиданности. Ведьмак осмотрелся и нырнул в высокую траву, растущую у подножия холма. Зверь найдёт его здесь в любом случае, но это все же лучше, чем ничего.</small></p>
<p align="justify"><small>Тихий рык прорвал тишину. Яр Морт наконец вылез из воды, его жёлтые глаза сверкали в свете луны. Не теряя ни секунды, ведьмак подскочил и запрыгнул на зверя, выхватил кинжал и ударил снова, целясь в глаза. Монстр завыл, заметался, поднимая длинные руки, схватил ведьмака, острыми когтями впившись ему в спину, и перекинул через себя. Ведьмак рухнул на землю как мешок, распластался на песке. Рот его наполнился кровью, из лёгких вырвался кашель, мерзкий и сырой. Ведьмак попытался вдохнуть, но лишь выплюнул больше крови. Где-то позади ослепший зверь метался по берегу, его рык, полный злости и боли, то удалялся, то приближался, но у ведьмака не было сил посмотреть. Он лежал, таращась на тёмное небо и пытаясь наконец вдохнуть. Боль в груди разлилась по всему телу, и он уже не мог пошевелиться.</small></p>
<p align="justify"><small>Тьма подступала со всех сторон. Вой зверя становился все тише и тише, пока совсем не исчез. Ведьмак в последний раз попытался вдохнуть, снова закашлялся и закрыл глаза, отдаваясь благословенной тишине.</small></p>
<h1 align="center">Ведьмак погиб</h1>
<h1 align="center">Конец игры</h1>